Delighted!
Let’s start with a back-to-basics question: WHAT ARE THE PROPER GOALS OF PREACHING?
In WHATEVER HAPPENED TO DELIGHT? PREACHING THE GOSPEL IN POETRY AND PARABLE, preacher-poet J. Barrie Shepherd turned to old St. Augustine for his 3-point answer: “…docker, flectere, delectare—Latin for to teach; to turn, change, even convert; and to delight.”
Early in this delightful little book (based on his 2003 Beecher Lectures at the Yale Divinity School), Shepherd put it in poetry.
STATE OF THE ART
Docere, delectare, flectere,
to teach, delight, persuade…
the threefold task
of each and every preacher—
or so said Hippo’s episcopos,
the magisterial Augustine.
Today we have our preachers
making points to prove the ways of God
are not all that unreasonable after all.
The movers are still with us too,
battering Bibles, pulpits,
and their congregations’ souls
with brutal bleak denunciations
of the wandering ways of humankind.
But where are those who can delight
can wield the wide, wild, rainbow palette of creation
to portray those bright scenarios
(which) may yet evoke a reborn glimpse of glory,
wonder, tears too, a sudden holy laughter,
yes and even—now and then---
some sheer astonishment?
Shepherd’s premise is that we suffer from a “dearth of delight” and joy in preaching these days.
It took me a long time to learn that it was a compliment to be told after church, “Pastor, I enjoyed your sermon.” I assumed sermons were supposed to be about something more serious, learning something, being convicted of something.
So I nodded my head in solemn agreement when someone said, “Church isn’t entertainment.” But then I changed. Life is too short.
ENTERTAIN is really a wholly positive word. We entertain when we hold the attention of a group. We entertain new ideas. We entertain when we gather guests around the table for a feast.
Now when someone says, “I enjoyed your sermon.” I know they mean they were engaged and found some joy in listening.
Now I respond: “Me, too.”
DELIGHT has the last word in our reading from Proverbs 8.
Ms. Wisdom calls and raises her voice in the public square. She is bold and brazen, not to be ignored. (8: 1-3)
She walks the streets, a stunning chanteuse who calls and sings out to all passersby:
O SIMPLETONS, WAKE UP! DELIGHT IN THIS AMAZING WORLD! (8:4)
Ms. Wisdom’s authority: She was in the beginning, even before the beginning. She has partnered with the Creator in all creation. (8:22-29) The Creator “delights in her daily,” in her rejoicing in the inhabited world, her delighting in the human race.” (8: 30-31)
Ms. Wisdom gets it and calls us to get it: This world and all its creatures are “very good” (Genesis 1:31) and made for human and divine delighting.
Play around with this divinely feminine image Sunday. Remember: “The sermon is the place where the church is free to imagine.” (Brueggeman) What could be more delightfully entertaining?
¡Encantado!
Proverbios 8:1-4, 22-31
22 mayo, 2016
Por Bill Steward: whsteward@mediacombb.net
Comencemos con una pregunta que no lleva a las cosas básicas: ¿CUÁLES SON LAS METAS APROPIADAS DE LA PRÉDICA?
En ¿Y QUÉ PASÓ AL ENCANTO? PREDICANDO EL EVANGELIO EN POESÍA Y PARÁBOLA, el poeta y predicador J. Barrie Shepherd volvió al buen San Agustín para su respuesta de 3 puntos: “ . . . docere, flectere, delectare – Latín para enseñar; volver, cambiar, aún convertir; y deleitar o encantar.”
En las primeras páginas de este libro pequeño y encantador (basado en sus conferencias Beecher de 2003 en la Escuela de Divinidad en Yale), Shepherd lo puso en poesía.
EL ESTADO DEL ARTE
Docere, delectare, flectere,
enseñar, encantar, persuadir . . .
la obra triple
de cada y de todos predicadores —
o así dijo el espicopos de Hippo,
el Agustín magistral.
Hoy tenemos nuestros predicadores
haciendo puntos para probar que las maneras de Dios
no son tan irrazonables al fin y al cabo.
Los promotores todavía están con nosotros también,
golpeando Biblias, púlpitos,
y las almas de sus congregaciones
con denunciaciones sombrías
de los caminos errantes de la humanidad.
Pero, ¿dónde están los que pueden deleitar,
pueden ejercer la paleta de la creación ancha, brava, y de todo el arco iris
para representar aquellos escenarios brillantes
(los cuales) pueden evocar todavía una vista renacida de la gloria,
de la maravilla, también de lágrimas, una risa repentina y sagrada,
sí y aún – de vez en cuando –
algún asombro absoluto?
La premisa de Shepherd es que sufrimos de una “escasez de deleite” y de alegría en la prédica estos días.
Me costó mucho tiempo en aprender que era halago oír después del servicio, “Pastor, me encantó su sermón.” Asumí que los sermones habían de ser acerca de algo más serio, aprendiendo algo, siendo convencido de algo.
Así que asentía con la cabeza cuando alguien dijo, “La Iglesia no entretenimiento,” – pero entonce cambié. La vida es demasiado corta.
ENTRETENIMIENTO de verdad es una palabra completamente positiva. Entretenemos cuando captamos la atención de un grupo. Entretenemos nuevas ideas. Entretenemos cuando reunimos a invitados alrededor de una mesa para un banquete. Ahora cuando alguien dice “Me encantó su sermón,” ya sé que quieren decir que el sermón los llamó y que encontraron alguna alegría en escucharlo.
Ahora respondo: “Yo también.”
El encanto y el deleite tienen la última palabra en nuestra lectura de Proverbios 8.
La Dama Sabiduría llama y levanta la voz en la plaza. Es atrevida y descarada, no debe de ser ignorada. (8:1-3)
Camina en las calles, una cantante imponente quien llama y canta a todos los transeúntes: ¡O INOCENTONES, DESPIERTENSE! ¡DELEITEN EN ESTE MUNDO EXTRAORDINARIO! (8:4)
La autoridad de la Dama Sabiduría: Existía en el comienzo, aún antes del comienzo. Ha sido la compañera del Creador en toda la creación. (8:22-29) “Era la delicia del Creador cada día, regocijaba con la parte habitada de la tierra, sus delicias con los hijos de los hombres.” (8:30-31)
La Dama Sabiduría lo comprende y llama para que nosotros lo comprendamos: Este mundo y todas sus criaturas son buenos “en gran manera” (Génesis 1:31) y fueron hechos por el deleite humano y divino.
Jueguen con esta imagen que es divinamente femenina este domingo. Recuerden: “El sermón es el lugar donde la iglesia es libre para imaginar.” (Brueggeman) ¿Qué podría ser más maravillosamente entretenido?
