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"Alternative Virtue"
Mark 10: 35-45 
October 18, 2015 
By Bill Steward: whsteward@mediacombb.net 

"You know that among the Gentiles those whom they recognize as their rulers lord it over them, and their great ones are tyrants over them. But it is not so among you; but whoever wishes to become great among you must be your servant..." (42, 43) 

New York Times columnist David Brooks has recently been musing about the difference between resume virtues and eulogy virtues: "The resume virtues are the skills you bring to the marketplace. The eulogy virtues are the ones that are talked about at your funeral—whether you were kind, brave, honest or faithful. Were you capable of deep love?” 

He then says: "We all know eulogy virtues are more important than the resume ones.” 

Really? We do? Brooks steadfastly hold to this position even though he acknowledges that "our cultural and educational institutions spend more time teaching the skills and strategies you need for career success" than how to enhance your eulogy credentials.
 
Jesus knew that eulogy virtues were not valued even by his closest disciples. In Mark 9: 33-37, immediately after Jesus announces that he will be betrayed, killed, and then raised from the dead, the disciples argue about who will be the greatest. Talk about chutzpah. 

Then, after Jesus again foretells his murder and resurrection, James and John ask Jesus for places of honor in his glory. When the rest of the disciples rebel, Jesus tells them that those who are great are servants and that the Son of man came "not to be served but to serve..." (43-45) 

Jesus made this teaching visual by living "with a downward bent" (Hans Kung), kneeling down to welcome the children (Mark 9: 36, 37), instruct the self-righteous (John 8:1-11), embrace the bent-over woman (Luke 13:10-17) and wash the disciples' feet (John 13:1-20) Jesus "lorded it over" no one. 

Jesus-people through the years have also made vivid this strange life of service. 

*Recently I was privileged to attend the ACLU 80th Birthday Bash at which Jean Basinger received the Louise Noun award for her "tough as nails" work on behalf of prisoners (who were always dear to the heart of Jesus) and prison reform. Jean is a stalwart of the Justice Reform Consortium and former chair of the Restorative Justice Task Force of the IA BCS. She got started writing pen pal letters to prisoners and her commitment grew from there. 

*The banquet was held in the World Food Prize Building in DSM. I checked out the tribute to George Washington Carver and found the words on his tombstone: "He could have added fortune to fame, but caring for neither, he found happiness in being helpful to the world.” 

David Brooks believes the resume-based life is finally self-defeating: "...You live with an unconscious boredom, separated from the deepest meaning of life and the highest moral joys." 
Sounds like a great opening for the proclamation of Jesus—who calls us to the adventure of never-boring service and life abundant. 


"La Virtud Alternativa"

Marcos 10:35-45
18 octubre, 2015

Por Bill Steward whsteward@mediacombb.net

“Sabéis que los que son tenidos por gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y sus grandes ejercen sobre ellas potestad.  Pero no será así entre vosotros, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor . . .” (42, 43)

El columnista para el New York Times, David Brooks, recientemente ha estado reflexionando sobre la diferencia entre la virtudes que se presentan en una recopilación y la virtudes mencionadas en un elogio: “Las virtudes en una recopilación son las habilidades que Ud. trae al mercado.  Las virtudes de un elogio son las que son mencionadas en su funeral – si Ud. era amable, valiente, honesto, o fiel.  ¿Tenía Ud. la capacidad de amar profundamente?”

Entonces dice: “Todos sabemos que las virtudes del elogio son más importantes que las de la rocopilación.”

¿De verdad?  ¿Es así?  Brooks mantiene esta posición firmemente aunque reconoce que “nuestras instituciones educacionales y culturales pasan más tiempo en enseñar las habilidades y las estrategias que Ud. necesita para éxito en su carrera” que en cómo puede aumentar sus credenciales en el elogio.

Jesús sabía que las virtudes del elogio no eran valoradas aún por sus discípulos más cercanos.  En Marcos 9:33-37 inmediatamente después de que Jesús anuncia que será traicionado, matado, y entonces resucitado de entre los muertos, los discípulos discuten entre sí acerca de quién será el más importante.  Eso es descaro.

Entonces, después de que Jesús otra vez predice su asesinato y resurrección, Santiago y Juan piden que Jesús les dé lugares de honor en su gloria.  Cuando el resto de los discípulos rebelan, Jesús les dice que los que son grandes son los sirvientes y que el Hijo del hombre “no vino para ser servido, sino para servir . . .”  (10:43-45)

Jesús hizo visual su enseñanza por vivir con “un inclinación descendente” (Hans Kung), arrodillándose para dar la bienvenida a los niños (Marcos 9:36, 37), para instruir a los santurrones (Juan 8:1-11), para abrazar a la mujer encorvada (Lucas 13:10-17) y para lavar los pies de los discípulos (Juan 13:1-20).   Jesús no lo “enseñoreó” a nadie.

El pueblo de Jesús por los años también han causado que esta vida de servicio sea vívida.

*Recientemente tenía el privilegio de asistir a la fiesta de 80 años para de la ACLU en la cual Jean Basinger recibió el premio de Louise Noun por su trabajo “tan fuerte como clavos” por los prisioneros (siempre muy queridos en el corazón de Jesús) y por la reforma de las prisiones.  Jean es una partidaria incondicional del Consorcio de Reforma con Justicia y es la ex-jefa de la Junta de Justicia Restaurativa de la IA BCS.  Comenzó por escribir cartas a prisioneros y su compromiso creció de allí.

*El banquete tomó lugar en el edificio del World Food Prize en Des Moines.  Miré el elogio a George Washington Carver y encontré las palabras en su lápida sepulcral: “Habría podido añadir fortuna a fama, pero ni la una ni la otra le importaba, y encontró felicidad en ser servicial al mundo.”

David Brooks cree que la vida basada en crear una recopilación es contraproducente: “. . . Vive con un aburrimiento inconsciente, separado del significado más profundo de la vida y separado de las más altas alegrías morales.”

Parece como una gran apertura para la proclamación de Jesús – quien nos llama a la aventura de servicio que jamás es aburrido y la vida que es abundante.