“Stuck Like a Dope with a Thing Called Hope”
Sunday August 9, 2015
Psalm 130 De Profundis
by Bill Cotton revcotton@hotmail.com
130:1 Out of the depths I cry to you, O LORD.
130:2 Lord, hear my voice! Let your ears be attentive to the voice of my supplications!
130:3 If you, O LORD, should mark iniquities, Lord, who could stand?
130:4 But there is forgiveness with you, so that you may be revered.
130:5 I wait for the LORD, my soul waits, and in his word I hope;
130:6 my soul waits for the Lord more than those who watch for the morning, more than those who watch for the morning.
130:7 O Israel, hope in the LORD! For with the LORD there is steadfast love, and with him is great power to redeem.
130:8 It is he who will redeem Israel from all its iniquities.
Our Psalmist has been waiting and waiting is hard work. Always we must wait. Are waiting and hope the same thing? I think of Simeon and Anna living in the temple waiting for the birth of the Messiah. Waiting turned their hair grey and put wrinkles in the face. But one day it happened. Those who wait are not disappointed.
As fathers and mothers we know something about waiting. Raising children is a waiting game. We wait nine months for them to arrive, and for them to sleep all night, (the first time it happens it wakes us up), we wait for them to crawl and walk—and to learn how to do the yucky stuff. We wait and keep a watchful eye as they explore and move into adolescence, that phase that Tex Sample calls “the urges and the surges.” We wait for them to go to school, and with camera in hand we record each phase of life. As they cross the stage we are so proud—but with a bit of anxious care also. It was E.B. White who said the wrong time to have a child is 18 years before a war. We wait in hope as they marry and have sons and daughters; alway we wait.
Somehow we are able to wait because we have experienced the goodness of the Lord. Those who wait are not disappointed.
Hope is a strange word. Paul Tillich tells us that to hope is to work for its coming. I take that to mean that it is possible to hope in vain unless there are those around keeping a watchful eye. Hope can be empty if we hope alone. We need people in our lives who are hopeful for us.
Years ago I took Clinical Pastoral Education in what then was called an Insane Asylum in Texas. That place was full of people simply discarded, and there were not the wonder drugs that would come later.
Our Chaplain Supervisor, the Rev. Winton Gable, an Iowan, would on Wednesday evenings find a bus and we would take residents to a movie. One evening we went to see South Pacific.
Mary, a life long patient went with us. She seldom spoke. The lyrics of one of the songs ended with, “I’m stuck like a dope with a thing called hope, I can’t get it out of my heart.”
The next day Mary who seldom spoke was singing over and over again, “I’m stuck like a dope with a thing called hope, I can’t get it out of my heart.” For the rest of the summer that song was sung like a broken record. Doctors and care givers and our chaplain group found ourselves humming the tune, especially when that seemingly hopeless place would get us down. I remember Mary as a sign that those who wait will renew their strength, and to never lose hope.
With the advent of modern medicine that place was later emptied out, and perhaps the discarded Marys saw hope fulfilled. And some days I find myself humming that tune!
“Atascado como un tonto con una cosa llamada esperanza”
Domingo 9 de agosto, 2015
Salmos 130 De profundis
por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
Salmos 130:1 De lo profundo, Jehová, a ti clamo.
Salmos 130:2 Señor, oye mi voz; estén atentos tus oídos a la voz de mi súplica.
Salmos 130: 3 Jah, si miras los pecados, ¿quién, Señor, podrá mantenerse?
Salmos 130:4 Pero en ti hay perdón, para que seas reverenciado.
Salmos 130:5 Esperé yo en Jehová; esperó mi alma, en su palabra he esperado.
Salmos 130:6 Mi alma espera en Jehová más que los centinelas la mañana, más que los vigilantes la mañana.
Salmos 130: 7 Espere Israel en Jehová, porque en Jehová hay misericordia y abundante redención con él.
Salmos 130: 8 Él redimirá a Israelde todos sus pecados.
Nuestro salmista ha estado esperando, y el esperar es trabajo duro. Siempre hemos de esperar. ¿Son la misma cosa el esperar y la esperanza? Pienso en Simeón y en Ana viviendo en el templo esperando el nacimiento del Mesías. El esperar causó que el pelo se hizo gris y las arrugas aparecieron en la cara. Pero, un día sí sucedió. Los que esperan no están desilusionados.
Como padres y madres sabemos algo acerca del esperar. Criando a niños es un juego de esperar. Esperamos nueve meses para que lleguen, y para que duerman toda la noche (la primera vez que ocurre nos despierta), esperamos para que gateen y caminen – y para que aprendan a hacer cosas asquerosas. Esperamos y los vigilamos mientras que exploran y cuando pasan a la adolescencia, esa fase que Tex Sample llama “los impulsos y las subidas.” Esperamos para que vayan a la escuela, y con cámera en la mano grabamos cada fase de su vida. Cuando se gradúen estamos tan orgullosos – pero con un poco de cuidado ansioso también. Era E. B. White quien dijo que la hora incorrecta para tener un hijo es 18 años antes de una guerra. Esperamos con esperanza cuando se casan y cuando tiene hijos e hijas; siempre esperamos.
En alguna manera podemos esperar porque hemos experimentado la bondad del Señor. Los que esperan no están desilusionados.
La esperanza es una palabra extraña. Paul Tillich nos dice el esperar es trabajar para que venga. Pienso que significa que es posible esperar en vano a menos que los que te rodean vigilen siempre. La esperanza puede ser vacía si esperamos solos. Necesitamos a personas en nuestras vidas quienes tienen esperanza para nosotros.
Hace años tomé la Educación Clínica Pastoral en el asilo para locos en Texas. Ese lugar estaba lleno de personas quienes habían sido simplemente desechados, y no existían las drogas maravillosas que vendrían más tarde.
Nuestro Capellán Supervisor, el Rvdo. Winton Gable, de Iowa, los miércoles por la noche, encontraba un autobús y llevaba a los residentes a una película. Una noche fuimos a South Pacific.
Mary, una paciente de toda su vida, fue con nosotros. Habló rara vez. Las palabras de una de las canciones terminaron con “Estoy atascado como un tonto con una cosa llamada esperanza. No puedo causar que salga de mi corazón.”
El próximo día quien hablaba rara vez estaban cantando una vez y otra y otra, “estoy atascado como un tonto con una cosa llamada esperanza. No puedo causar que salga de mi corazón.” Durante todo ese verano esa canción se repetía como un disco que repite. Los médicos y los que la cuidaban y nuestro grupo de capellanes nos encontramos tarareando la melodía, especialmente cuando el lugar, aparentemente sin esperanza, nos deprimía. Recuerdo a María como signo que los que esperan renuevan sus fuerzas, y me acuerda que jamás debo perder la esperanza.
Con el adviento de la medicina moderna ese lugar más tarde fue cerrado, y tal vez la María desechada vio esperanza cumplida. ¡Y algunas veces me encuentro tarareando esa melodía!
