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"Tell No One"

Mark 5:21-43
June 28, 2015
By Bill Steward: whsteward@mediacombb.net

At Annual Conference, Adam Hamilton said that those who listen to our sermons want to learn something. This Sunday's gospel lection will give us the opportunity to explore the strange phenomenon in MARK'S GOSPEL that scholars have called "the Messianic Secret."

Surely those who listen carefully to the intertwined gospel stories of Jesus healing a woman hemorrhaging for 12 years and restoring a girl to life will be taken aback when they hear the stories close with his strict command that "no one should know this..." (5:43) Why does Jesus command the disciples keep secret the wondrous things he has done? This happens repeatedly in MARK, including after Peter's declaration about Jesus (8: 27-30) and after the transfiguration (9: 2-9)

Bible students have presented many explanations.

  • About 1900, William Wrede argued that the messianic secret was a literary device Mark employed to explain why Jesus had so few followers during his lifetime. Nobody knew.
  • Others said Jesus wanted to get to Jerusalem, the center of religious and political power. He kept who he was quiet so crowds would not slow him down—or give his enemies opportunities to locate and kill him.
  • Still others: Jesus did not want people following him for the wrong reasons, for the hoopla of healings. The crucifixion is essential in MARK: Jesus is the Crucified One, not the Miracle Worker.

What thinkest thou?

In their new book RE-READING THE GOSPEL OF MARK AMIDST LOSS AND TRAUMA, Maia Kotrosits and Hal Taussig argue for a reading of MARK that honors its uniqueness and does not mush it together with the other gospels into something more palatably "harmonized."

If we read carefully, we would find a story told by traumatized men and women. Their story was not the result of PTSD but written right in the middle of the brutality and terror-—abusive poverty, the Jewish Roman War (66-70 CE), the destruction of Jerusalem, the hundreds of daily crucifixions.

So MARK gives us a deservedly-paranoid narrative saturated with fear (The GK word PHOBOS appears dozens of times in MARK, more than in any other book in the Bible.) and populated by people who either misunderstand or are out to get Jesus.

In MARK alone we read of Jesus' howl of dereliction from the cross ("My God, My God, why have you forsaken me?") with none of the other more calming "7 last words" in the other gospels.

Then MARK ends with the women at the tomb being told to "...go, tell...," but then taking flight, "saying nothing to anyone for they were afraid." (16:8)

Woody Guthrie said he wrote "hard-hitting songs for hard-hit people." So MARK is a hard-hitting gospel for hard-hit people, people for whom "messianic secrets" would make perfect sense.

Read MARK through in one (2-hour) sitting. You'll go back to Galilee with the disciples (16:7) and discover again their surprising power to survive and follow the way of Jesus.

“No lo digan a nadie”

Marcos 5:21-43
28 de junio, 2015
Por Bill Steward whsteward@mediacombb.net 

En la Conferencia Anual, Adam Hamilton dijo que los que escuchan nuestros sermones quieren aprender algo.  La lectura para el evangelio este domingo nos dará la oportunidad de explorar el fenómeno extraño en el EVANGELIO DE MARCOS que expertos han nombrado “el secreto mesiánico.”  

Seguramente los escuchan cuidadosamente a las historias entrelazadas del evangelio acerca de Jesús sanando a una mujer con flujo de sangre durante 12 años y restaurando a la vida a una niña estarán desconcertados cuando oyen que las historias terminan con su mandato estricto que “nadie lo supiera . . .” (5:43).  ¿Por que manda Jesús que los discípulos guarden el secreto de las cosas maravillosas que ha hecho?  Esto ocurre repetidamente en MARCOS, incluso después de la declaración de Pedro acerca de Jesús (8:27-30) y después de la transfiguración (9:2-9).

Los estudiantes de la Biblia han presentado muchas explicaciones.

  • Alrededor de 1900, William Wrede arguyó que el secreto mesiánico era mecanismo literario que Marcos usó para explicar por qué Jesús tenía tan pocos seguidores durante su vida.  Es que nadie sabía.
  • Otros dijeron que Jesús quería llegar a Jerusalén, el centro de poder religioso y político.  Guardaba secreto quién era para que las multitudes no lo frenarían – ni les daría a sus enemigos oportunidades de localizarlo y matarlo.
  • Todavía otros: Jesús no quería que personas lo siguieran por razones incorrectas, por el gran espectáculo de curaciones.  La crucifixión es esencial en MARCOS.  Jesús es el Crucificado, no es el que hace milagros.

¿Qué piensas tú?

En su nuevo libros LEYENDO OTRA VEZ EL EVANGELIO DE MARCOS EN MEDIO DE PERDIDA Y TRAUMA, Maia Kotrosits y Hal Taussig arguyen por leer MARCOS para honrar su singularidad y no tratar de combinarlo con los otros evangelio en algo que es más aceptable y “armonizado.”

Si leemos cuidadosamente, encontraríamos una historia relatada por hombres y mujeres traumatizados.  Su historia no era el resultado del síndrome del estrés después de trauma sino que fue escrita en el medio la brutalidad y el terror – pobreza abusiva, el Guerra Judía-Romana (66-70 D. C.), la destrucción de Jerusalén, cientos de crucifixiones diarias.  

Así que MARCOS nos da una narrativa merecidamente paranoica y saturada con temor (La palabra GRIEGA PHOBOS aparece docenas de veces en MARCOS, más que en cualquier otros libro de la Biblia.) y poblada por personas quienes o malentienden o quieren arrestar (o matar) a Jesús.

Solamente en MARCOS leemos del bramido de Jesús desde la cruz (“Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”) con ninguna de las otras “7 últimas palabras” en los otros evangelios.

Entonces MARCOS termina con las mujeres en la tumba recibiendo el mandato “. . . id, decid . . .,” pero entonces vuelan, “y no dijeron nada a nadie, porque tenían miedo.”  (16:8)

Woody Guthrie dijo que escribía “canciones duras para personas duras.”  Así que MARCOS es un evangelio duro para personas que han sufrido, personas para quienes “secretos mesiánicos” tendría mucho sentido.

Lea MARCOS completamente en una sentada (2 horas).  Regresará a Galilea con los discípulos (16:7) y descubrirá una vez más su poder sorprendente para sobrevivir y seguir el camino de Jesús.