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"SONGBOOK FOR SOCIAL JUSTICE

Psalm 138
June 7, 2015 
By Bill Steward: whsteward@mediacombb.net  

THE BOOK OF PSALMS contains resources not only for memorial services but also words of strength and salvation for those made poor. THE BOOK OF PSALMS is a songbook for social justice, stuffed with prophetic poetry that threatens every oppressor and restores the dignity of all those they have pressed-down. 

"For though the Lord is high, the Lord regards the lowly; but the haughty the Sovereign One regards from afar." (138:6) 

"The Lord is a stronghold for the oppressed, a stronghold in times of trouble." (9:9) 

"May the Lord defend the cause of the poor of the people, give deliverance to the needy, and crush the oppressor." (72:4) 

"The Lord watches over the strangers; the Lord upholds the orphan and the widow, but brings the ways of the wicked to ruin." (146: 9) 

It is not surprising that the Psalms are filled with praise for the God who promised to vanquish the oppressor and vindicate the oppressed. That was the experience of the psalmists' people. 

THE BOOK OF PSALMS is a post-exilic collection. All 150 chapters reflect the experience of a people defeated, deported, disoriented and then delivered from their Babylonian captors by the mighty hand and the outstretched arm of the God of the Exodus. 

So, whether in lament, confession, confusion or praise, the Psalmists sing one song, the only song that matters: GOD IS FAITHFUL. 

The power of the Psalms is their clarity. They are clear about the cause of poverty. Those made poor are not poor because of personal laziness, an act of nature or the will of God but because of the willful abuse of their economic oppressors, because of "the haughty" (138:6) and "the wrath of (their)...enemies." (138:7) 

Preacher William Sloane Coffin frequently told how when Salvadoran Archbishop Oscar Romero spoke of the destitute among his people, he did not use the phrase "los pobres" (THE POOR) but "los enpobrecidos" (THOSE MADE POOR). For his scriptural clarity Archbishop Romero was assassinated while celebrating mass in San Salvador in 1980. May Pope Francis be successful in elevating him to sainthood. 

The Kansas legislature is among those the Pope will not soon be nominating for sainthood. Ever vigilant, they are majoring in insulting and punishing those made poor. On July 1, KS families receiving public assistance debit cards will not be able to use their cards on cruise ships or in tattoo parlors—and will be able to access only $25/day, though they may live far from an ATM, have no ready transportation, and must pay fees for every transaction. The banks will do OK. Watch out for the spread of this shameful political strategy. 

Jesus read the Psalms. He blessed those made poor (Luke 6:20) and counted himself among them. (Matthew 25: 31-46) At their last meal, he sang one of these fierce psalms with his disciples and went out to the Mount of Olives. (Matthew 26:30)


EL LIBRO DE CANCIONES
PARA LA JUSTICIA SOCIAL

Salmos 138
7 de junio, 2015
Por Bill Steward whsteward@mediacombb.net 

EL LIBRO DE SALMOS contiene recursos no solamente para servicios de funerales sino también palabras de fuerza y de salvación para los que se encuentran pobres.  EL LIBRO DE SALMOS es un libro de canciones para la justicia social, lleno de poesía profética que amenaza a cada opresor y que restaura la dignidad de todos los que han sido oprimidos.  

“Por Jehová es excelso, y atiende al humilde, pero al altivo mira de lejos.”  (138:6)

“Jehová será refugio del pobre, refugio para el tiempo de angustia.”  (9:9)

“Juzgará a los afligidos del pueblo, salvará a los hijos del menesteroso y aplastará al opresor.”  (72:4)

“Jehová guarda a los extranjeros; al huérfano y a la viuda sostiene, y el camino de los impíos trastorna.”  (146:9)  

No es sorprendente que los Salmos son llenos de alabanzas para el Dios quien prometió conquistar al opresor y vindicar a los oprimidos.  Eso era la experiencia del pueblo del salmista.  

EL LIBRO DE SALMOS es una colección de después del exilio.  Todos los 150 capítulos reflejan la experiencia de un pueblo derrotado, deportado, desorientado y entonces salvado del captor babilónico mediante la mano poderosa y el brazo extendido del Dios del Éxodo.

Así que, sea en lamentación, confesión, confusión, o alabanza, los salmistas canta una canción, la única canción que importa: DIOS ES FIEL.

El poder de los Salmos es su claridad.  Son claros acerca de la causa de la pobreza.  Los pobres son pobres no a causa de su pereza personal, de una acto de la naturaleza, o de la voluntad de Dios, sino a causa del abuso intencionado de sus opresores económicos , a causa de “los altivos” (138:6) y la “ira de (sus) enemigos” (138:7).  

El predicador William Sloane Coffin relató cómo cuando el Arzobispo Salvadoreño Óscar Romero hablaba de los indigentes entre su pueblo, no usaba la frase “los pobres” sino “los empobrecidos”.  Por su claridad bíblico el Arzobispo Romero fue asesinado mientras celebraba misa en San Salvador en 1980.  Que el Papa Francisco tenga éxito en elevarlo a ser santo.

La legislatura en Kansas es entre los que el Papa no nombrará para la santidad.  Siempre vigilantes, ponen énfasis en ofender a los empobrecidos.  El 1 de julio, las familias en Kansas que reciben ayuda pública no podrán usar sus tarjetas en cruceros ni en salones de tatuaje – y sólo podrán conseguir acceso a $25 cada día, aunque es posible que vivan lejos de un cajero automático, que no tengan transporte disponible, y que tengan que pagar tarifas para cada transacción.  Los bancos saldrán bien.  Miren como se extiende esta estrategia política ignominiosa.

Jesús leía los Salmos.  Bendijo a los empobrecidos (Lucas 6:20) y se contaba a sí mismo entre ellos (Mateo 25:31-46).  En su última cena, cantó unos esos salmos feroces con sus discípulos y se fue a la Monte de Olivos (Mateo 26:30).