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"Like A Tree..." 

Psalm 1 
May 17, 2015 
By William Steward: whsteward@mediacombb.net  

This Sunday will be a great day for the preacher to say a good word for trees. 

Start off by reading Psalter 738 (Psalm 1) in The United Methodist Hymnal and singing the response: "Like a tree that's planted by the water, we shall not be moved." 

Help the people remember references to trees in the Bible: fig trees, olive trees, the monumental cedars of Lebanon. 

These trees come to my mind: 

  • The mysterious trees in the Garden of Eden (Genesis 2, 3); 
  • Isaiah’s tree of blessedness: "They shall not build and another inhabit; they shall not plant and another eat; for the days of a tree shall the days of my people be..." (65:22); 
  • the fig tree in Jesus' parable (Luke 13: 6-9); and 
  • the tree of life in the Book of Revelation "whose leaves are for the healing of the nations." (22:2) 

Do a little research and describe the trees that grow around your church building. During the Children's Time, ask the kids about their favorite trees. Maybe adults will chime in–and amaze the children by telling them they grew up without any air-conditioning because of the all sheltering shade trees. 

Trees in the Bible are identified with permanence, bounty and blessedness. Do we take our trees for granted? 

I asked myself this when I recently heard a talk by the Des Moines City Arborist David Jahn (I didn't know DSM had a forestry department and an arborist until that evening! Yay!). He listed benefits of trees: Trees turn carbon dioxide into oxygen, clean the air, reduce soil erosion, reduce noise pollution, cool things down and increase property values. 

Mr. Jahn also emphasized that trees are a responsibility as well as blessing. There are a million trees in DSM, 300,000 in public spaces and parks. 47,000 of those 300,000 are ash-borer-threatened. It costs $300 to plant and get a new tree started. Let our contribution also be a commitment to the care of creation. 

When the UM preacher and civil rights leader Joseph Lowery was a child he was impressed by a picture of a giant Redwood tree with cars passing through the trunk. He learned that the Redwood's roots do not grow very deep or strong. To compensate, the roots grow in clusters and cling to each other. For every foot in depth they grow, the roots grow three times in width. Their strength is in their interdependence, their intertwining. "...when you're messing with the Redwoods, you're messing with the whole forest." 

"What a lesson for us!...When you connect your future with my future, with the future of your neighbor and the future of the community, we have secured our future. Blessed be the Redwoods!" (SINGING THE LORD'S SONG IN A STRANGE LAND) 

And blessed be all trees, every one! 

Praise be to the Divine Arborist whose trees declare the glory of God as profoundly as do the heavens! 

 “Como árbol . . .”

Salmos 1
17 de mayo, 2015
Por William Steward whsteward@mediacombb.net 

Este domingo será gran día para que el predicador diga una buena palabra para los árboles.

Comience por leer Salmo 1 en el Salterio (#89 MVC) y canten la respuesta.  

Ayude que la gente recuerde la referencias a árboles en la Biblia: higueras, olivos, los cedros monumentales de Líbano.  

Estos árboles vienen a la mente:

  • Los árboles misteriosos en el jardín de Edén (Génesis 2, 3);
  • El árbol de bendición de Isaías: “No edificarán para que otro habite ni plantarán para que otro coma; porque según los días de los árboles serán los días de mi pueblo . . .” (65:22);
  • La higuera en la parábola de Jesús (Lucas 13:6-9); y
  • El árbol de la vida en Apocalipsis “y las hojas [son] para la sanidad de las naciones.”  (22:2)

Investigue un poco y describa los árboles que crecen alrededor del edificio de su iglesia.  Durante los momentos con los niños, hágales preguntas a los niños acerca de sus árboles favoritos.  Quizás los adultos se juntarán con Uds. – y pueden causar maravilla en los niños por informarles que crecieron sin aire acondicionado a causa de todos los árboles que dieron sombra y refugio.

Los árboles en la Biblia son identificados con permanencia, abundancia, y bendición.  ¿Es que damos por supuesto nuestros árboles?

Me pregunté esto cuando oí una presentación recientemente por el arbolista de la ciudad de Des Moines David Jahn (¡no sabía que Des Moines tenía un departamento de silvicultura y un arbolista hasta esa tarde!  ¡Hurra!).  Mencionó muchos beneficios de árboles: los árboles convierten el bióxido de carbono en oxígeno, limpian el aire, disminuyen la contaminación de ruido, enfrían las cosas, y aumentan los valores de la propiedad.

El Sr. Jahn también enfatizó que los árboles son tanta una responsabilidad como una bendición.  Hay más de un millón de árboles en Des Moines, y 300,000 de ellos se encuentran en espacios públicos y en parques.  De esos 300,000, 47,000 son amenazados por el bicho que mata a los fresnos.  Cuesta $300 para plantar y comenzar un nuevo árbol.  Que nuestra contribución también sea un compromiso para cuidar por la creación.

Cuando el predicador metodista unido y líder para derechos civiles Joseph Lowery era niño era impresionado por una foto de un secoya gigante con carros pasando por el tronco.  Aprendió que las raíces de las secoyas no crecen muy profundamente ni muy fuertemente.  Para compensar, las raíces crecen en grupos y se pegan unas a otras.  Para cada metro que crecen en profundidad, crecen tres metros en anchura.  Su fuerza es en su interdependencia, cuando se entrelazan.  “Cuando se mete con las secoyas, se mete con todo el bosque.”

“¡Qué lección para nosotros!  Cuando se conecta el futuro de Ud. con mi futuro, y con el futuro de su vecino y el futuro de la comunidad, hemos asegurado nuestro futuro.  ¡Benditas sean las secoyas!”  (CANTAREMOS UN CÁNTICO DE JEHOVÁ EN TIERRA DE EXTRAÑOS).  

¡Y benditos sean todos los árboles, cada uno de ellos!

¡Alabanzas al arbolista divino cuyos árboles declaran la gloria de Dios tan profundamente como lo hacen los cielos!