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“Joy Still Comes in the Morning”

First Sunday in Christmastide

December 28, 2014 

By Bill Cotton  revcottonhill@hotmail.com

According to Luke, two old folks, Simeon and Anna have been waiting in the Temple for a long, long time. Unlike some of the young ones, they had become patient with time. Perhaps they had read Isaiah. Or does the process of aging provide a perspective that allows an unanxious presence to grow? We old ones know about waiting. Actually, we know what the Psalm teaches, “…his favor is for a life time! Weeping may linger for the night, but joy comes with the morning.” Ps 30. 

Old age is a bother for some. But, I find myself wondering why does the Creator allow us to live 20, 30 years after menopause?

Some believe that wisdom develops with age. But I have known and experienced some really old fools. And the young ones that I know, especially our grandchildren, are wise in ways that I cannot even imagine. 

Lincoln once was asked how long it took to write the Gettysburg Address, 258 words. He replied, “All of my life.” Perhaps good character does indeed take time to build. That might be a reason for old age. God grants us time.

The season of Advent, a month of waiting, was indeed a preparation—a way to see that life that was promised actually did/does happen. Simeon and Anna certainly were not disappointed. Christ was born and became a reality in their/our lives.

During this season our family has been occupied with waiting and suffering. The season brought joy in that I was able to baptize Joshua our first great-grandchild. But our joy was not as full as we would have liked because the shadow of cancer invaded our family. Joshua’s grandma is fighting the good fight and winning. Cancer is the long night—and we wait in hope for unspeakable joy in the morning. And while we wait, we try to keep a good sense of humor, go about the business of work, watch and pray.

Actually we simply get on with life—anger is permitted—aimed in the right direction. We will not give in to the evil shadow, knowing that love understood, drives out all fear.
I love that Christmas word from old Karl Barth:
“The world was lost and Christ was Born,
Rejoice O Christendom!”*
 
*Dogmatics in Outline, Oxford Press, 1946

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“A la mañana todavía vendrá la alegría”

Primer domingo después de la Navidad

28 de diciembre, 2014

Isaías 61:10-62:3; Lucas 2:22-40, Salmos 30

por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com

Según Lucas, dos personas viejas, Simeón y Ana han estado esperando en el templo por mucho, mucho tiempo.  A diferencia de los jóvenes se habían hecho pacientes con tiempo.  Quizás habían leído Isaías.  O, ¿es que el proceso de envejecimiento provee una perspectiva que deja una presencia sin ansiedad crezca?  Nosotros los viejos saben el esperar – de verdad sabemos lo que el Salmo enseña – “Su favor dura toda la vida.  Por la noche durará el lloro, y a la mañana vendrá la alegría.”  Salmos 30.

La viejez es una molestia para algunas personas.  Pero, me encuentro preguntándome por qué es que el Creador nos deja vivir 20, 30 años después de la menopausia.

Algunos creen que la sabiduría desarrolla con la edad.  Pero he conocido y experimentado a algunos tontos verdaderos que eran viejos.  Y los jóvenes que conozco, especialmente nuestros nietos, son sabios en maneras en que ni siquiera puedo imaginarme.

Una vez, le preguntaron a Lincoln cuánto tiempo duró escribir el Discurso de Gettysburg, 258 palabras.  Respondió, “toda mi vida.”  Tal vez un carácter bueno sí necesita tiempo para construir.  Es posible que esta sea la razón para la viejez.  Dios nos concede tiempo.

La temporada del Adviento, un mes de esperar, de verdad era una preparación – una manera de ver esa vida que era prometida sí ocurrió/ocurre.  Simeón y Ana ciertamente no eran desilusionados.  Cristo nació y se hizo una realidad en sus/nuestras vidas.

Durante esta temporada nuestra familia ha estado ocupada con esperar y sufrir.  La temporada trajo alegría en que podía bautizar a Joshua, nuestro primer bisnieto.  Pero, nuestra alegría no era tan completa como habríamos querido, porque la sombra de cáncer invadió a nuestra familia.  La abuela de Joshua está luchando la buena lucha y ganando.  El cáncer es la noche larga – y esperamos con esperanza por la alegría indecible que viene con la mañana.  Y mientras que esperamos, tratamos de mantener un buen sentido de humor, de hacer nuestro trabajo, de velar y orar. 

De verdad, nosotros simplemente continuamos con la vida – la ira es permitida – dirigida en la dirección correcta – y no nos rendiremos a la sombra de la maldad – sabiendo que el amor comprendido, expulsa todo temor.  Me encanta la palabra para la Navidad del buen Karl Barth:
“El mundo era perdido y Cristo nació
Alégrense, O cristiandad.”*
 
*Dogmatics in Outline, Oxford Press, 1946