Whether we live or whether we die…
September 17, 2017
Ex. 14:19-21; Matthew 18:21-35; Romans 14:1-12
By Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
This week we have choices. Go with the escape of the people through the Red Sea, or Matthew where Peter struggles with forgiveness and learns that we should forgive at least 70 times 7. (That is a lot of forgiving!) Or we can explore Paul’s ethics in Romans. I have had enough water for one week—watching that terrible wind sweeping things away. And I know about the forgiving thing, even if I don’t always practice it.
Perhaps Romans will come to the rescue. Paul is settling a dispute regarding what to eat. These days, I tire of the food fight as we try to eat differently and healthy over the old ways of not thinking much about what to eat and the effects. Mark Twain once said, when taken to task regarding his eating habits, “I eat what I like and let them work it out down below!”
My grandmother, who lived with us, would sometimes say to my Uncle Cal who also lived with us, “Cal, you are eating your way into an early grave.” That was after my Uncle asked for seconds. Where I grew up in East Texas in the 1930s, food and having enough were issues. When I was in the first grade, President Roosevelt (or perhaps his wife Eleanor) sent to the rural country schools the first hot lunch program. For a dime a day we were introduced to the most amazing food— and would you believe the cooks had lots of volunteer help from the adults. As a first grader I could hardly wait for lunch time.
Paul in the Romans text will join the food fight. The vegan crowd were arguing with the red meat group. Paul finally will settle the matter by telling both groups to grow up! Then as Paul often does, he speaks the most amazing word:
We do not live to ourselves, and we do not die to ourselves. If we live we live to the Lord, and if we die we die to the Lord, so then whether we live or whether we die, we are the Lord’s. For to this end Christ died and lives again, so that he might be Lord of both the dead and the living.
Enough said—those lines about sum it up for me. So let us pray:
God, draw us closer to you and your purpose for our lives. Give us the gift of forgiveness so that we might enjoy life rather than be its judge. In our sleeping, in our wakening, in our hunger, in our fullness, grant us each the wisdom to not make food and life a problem. Let us rejoice in the awareness of your abundant love for us through Jesus Christ our Sovereign. Amen
Si vivimos o si morimos…
17 septiembre, 2017
Éx. 14:19-21; Mateo 18:21-35; Romanos 14:1-12
Por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
Esta semana tenemos selecciones. Vaya con el escape del pueblo por la Mar Roja, o Mateo donde Pedro lucha con el perdón y aprende que debemos perdonar por lo menos 70 veces por 7. (¡Esto significa mucho perdón!). O podemos explorar la ética de Pablo en Romanos. He tenido bastante agua para una semana, mirando ese viento terrible barriendo cosas. Y conozco eso del perdón, aún si no lo practico siempre.
Quizás Romanos irá al rescate. Pablo trata con una disputa sobre qué comer. Estos días, me canso de la lucha de la comida como tratamos de comer diferentemente y saludablemente en contraste con el no pensar mucho en qué comer y en los efectos. Mark Twain dijo una vez, cuando fue reprendido por sus costumbres de comer, “¡Como lo que me gusta y dejo que ellos lo arreglen abajo!”
Mi abuela, quien vivía con nosotros, algunas veces le decía a mi tío Cal, quien también vivía con nosotros, “Cal, la manera en que comes, estás en el camino a una muerte prematura.” Eso era después de que mi tío pidió una segunda porción. Donde crecí en la parte oriental de Texas en los 1930, comida y el tener bastante eran cosas importantes. Cuando fui al primer nivel, el Presidente Roosevelt (o quizás su esposa Eleanor) envió a las escuelas rurales en el campo el primer programa de almuerzos calientes. Por diez centavos cada día nos introdujeron a comidas increíbles – y ¿puede creer que las cocineras tenían mucha ayuda voluntaria de los adultos. Como estudiante del primer nivel casi no podía esperar la hora del almuerzo
Pablo en el texto de Romanos también se juntará en la lucha sobre la comida. Los veganos peleaban con los comía la carne roja. Finalmente, Pablo arreglará el asunto por decirles a los dos grupos que ¡han de madurarse! Entonce, como Pablo frecuentemente hace, proclama una palabra asombrosa:
Ninguno de nosotros vive para sí y ninguno muere para sí. Si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos. Así pues, sea que vivamos o que muramos, del Señor somos. Cristo para esto murió, resucitó y volvió a vivir para ser Señor así de los muertos como de los que viven.
Pues, basta. Estas líneas lo resumen para mí. Así que oremos:
Dios, acércanos a ti y a tu propósito para nuestras vidas. Danos el don del perdón para que podamos disfrutar de la vida en vez de ser el juez de la vida. En dormir o en despertar, en nuestra hambre o en la plenitud, danos la sabiduría de no hacer que la comida y la vida sean problemas. Regocijamos en la consciencia de tu amor abundante para nosotros mediante Jesucristo nuestro Reino. Amén.
