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“Why Stand Looking to the Heavens?”

May 28, 2017 - Ascension Day
Acts 1:6-14, Ps. 68:1-10, John 17:1-11
By Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com

What are we to make of the Ascension Day? We know there are really no down places to come from and no up places to go to. Up and down and out there are words to define more than we can say or think. To take the passage literally like some have tried is to be guilty of misplaced literalism. I did read once of a pastor who had a harness attached to his waist so that at the right moment in the sermon pulleys would be pulled and he would be taken from the pulpit into the air—kind of an “up in the air junior birdman” thing. It was not successful.  

What then should we do with this text next Sunday? Dismiss it as some first-century myth about Jesus? No! The beautiful words point to the witness trying to name the authority of Christ.   Jesus is now enthroned as protector of our lives, this crucified risen One who sits at the right hand of God, and is closer to us than we are to ourselves.

After saying the above, I also feel the need for something more:

Jesus was recognized as the Christ because what he said and what he did were a perfect match. In him, there was no guile, no darkness at all. And this is important because he helped us to discover that we too can have some integrity. Word and deed need to match. This is what makes Jesus high and lifted up in every generation. As the hymn reports, “In him, there was/is no darkness at all.”

And finally, Ascension Day this year reminds us that leadership is finally about the discovery of a better way. This one who is lifted up as our hope and our righteousness thought nothing of himself but humbled himself even unto death, that we might know the true pathway to life.  Jesus as the Christ is the expression of the new humanity—pride gives way to humility, arrogance is revealed as a form of death. The narcissistic personality is struck low as we discover we only live as we receive our next breath from our maker. What a wonder, to know that in this One revealed by Christ we to can live and move and have our being.

Prayer 

O Christ, who by thy marvelous majesty didst after thy resurrection from the dead ascend into heaven, grant, we beseech thee, that according to thy promise thou mayest ever dwell with us on earth and we with thee in heaven; where with the Father and the Holy Spirit thou reignest God for ever and ever. Amen.


“¿Por qué estamos mirando al cielo?”

28 mayo, 2017 – Día de la Ascensión
Hechos 1:6-14, Salmos 68:1-10, Juan 17:1-11
Por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com

 ¿Qué hemos de hacer del Día de la Ascensión?  Sabemos que de verdad no hay lugares de abajo – de donde venimos y hay lugares de arriba adonde vamos.  Arriba y abajo y ahí fuera son palabras que se usan para definir más que podemos decir o creer.  El tomar esta lectura literalmente como algunos han intentado a hacer es ser culpable de literalismo inapropiado.  Leí una vez acerca de un pastor quien tuvo un arnés atado a su cintura para que en el momento correcto en el sermón se halarían poleas y él sería levantado al aire del púlpito.  No tenía éxito.

¿Pues qué hemos de hacer con esta lectura el domingo que viene?  ¿Debemos descartarla como algún mito del primer siglo acerca de Jesús?  ¡Que no!  Las palabras hermosas señalan al testigo tratando de nombrar la autoridad de Cristo.  Jesús ahora es entronado como protector de nuestras vidas, este crucificado y resucitado quien sienta a la mano derecha de Dios, y está más cerca a nosotros que nosotros mismos.

Después de decir eso, también creo que debo decir algo más:

Jesús fue reconocido como el Cristo a causa de lo que dijo y lo que hizo eran una pareja perfecta.  En él no había astucia, no había ninguna tiniebla.  Y esto es importante porque nos ayudó a descubrir que nosotros también podemos tener alguna integridad.  Palabra y acción necesitan igualar.  Esto es lo que hace a Jesús alto y levantado en cada generación.  Como el himno dice, “En él no había/hay ninguna tiniebla.”

Y finalmente, el Día de la Ascensión este año nos hace acordar que el liderazgo al fin y al cabo trata con el descubrimiento de un camino mejor.  Éste que fue levantado como nuestra esperanza y nuestra justicia no pensaba de sí mismo, sino se humilló hasta la muerte, para que nosotros pudiéramos conocer el camino hacia la vida.  Jesús como el Cristo es la expresión de la nueva humanidad – el orgullo cede ante la humildad, la arrogancia es revelada como forma de la muerte.  La personalidad narcisista es vencida como descubrimos que solo vivimos como recibimos nuestro aliento de nuestro Señor.  ¡Qué maravilla saber que en Éste revelado por Cristo podemos vivir y movernos y ser.
 
Oración
O Cristo, quien por tu maravillosa majestad ascendiste de los muertos al cielo después de tu resurrección, te pedimos que, según tu promesa, puedas morar con nosotros en la tierra y que nosotros podamos morar contigo en el cielo; donde con el Padre y el Espíritu Santo reinas Dios para siempre y siempre.  Amén.