Jesus' Resurrection was a Political Resurrection                                                                                

John 20:19-31                                                                                                                                                                  Second Sunday of Easter/April 23, 2017
By Bill Steward: whsteward@mediacombb.net 

Today let us praise the creators of our sign language system for their brilliant choice of the sign for Jesus. You remember: the middle finger of each hand pointing to the palm of the other, in quick succession, signifying the nailprints of crucifixion. 

Of course, this sign was inspired by our Sunday’s gospel reading (John 20:19-31}, the encounter of Jesus and Thomas.

This story immediately follows the iconic Easter Day text of the appearance of the risen Christ to Mary Magdalene in the garden. (John 20:1-18)

By that evening, even though Mary Magdalene had shared with them how Jesus had appeared to her, the disciples had gone underground, locking themselves in a room for fear of being arrested and executed as had their subversive leader Jesus. (John doesn’t say whether Mary was present with them. I wish I knew.)

Into this dank dread-drenched dungeon, “Jesus came and stood among them and said, ‘Peace be with you.’” (20:19)

He showed them the wounds in his hands and side—and the disciples rejoiced.

He blessed them again and told them that God was sending them as he had been sent. (20:21)

Hurrah!

But guess what? A week later they were still in their locked room. For what were they waiting?

This time Thomas was with them and said he would not believe it was Jesus unless he saw the wounds in his hands and side.

When he did see and touch the wounds, Thomas said: “My Lord and my God!” (20:28)

So Thomas—and we to this day, every time the gospel is signed—recognize Jesus by his crucifixion wounds.

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This story is theologically significant for our preaching:

• After the resurrection, JESUS’ WOUNDS REMAINED.  We serve a risen, wounded savior.  Imagine his hands still wounded next week when you read the Emmaus story and he breaks the bread.  Everyone ever tortured or disfigured by political or economic tyranny will know that Jesus is one with them and their suffering.                                         
• JESUS’ CRUCIFIXION WAS A POLITICAL CRUCIFIXION.  Crucifixion was a Roman means of execution.  The Romans, not “the Jews,” executed him and thousands of others for their threat to the empire.  The Apostles’ Creed affirms not that Jesus simply died, but that he “suffered under Pontius Pilate and was crucified…”  His death was a political death.
• JESUS’ RESURRECTION WAS A POLITICAL RESURRECTION. Jesus opposed the Roman Empire that enslaved the poor and enforced its will with brutal military force.  In resurrection, God was announcing that Jesus was the Victor in this battle and all brutal tyrants have finally lost their power.  Their days are done.  They can crucify but the crucified ones go on, mocking them by displaying their wounds and asking: Is that all you’ve got?”

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Let the congregation sign JESUS a few times Sunday. Signing HALLELUJAH is also Eastertide fun.

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La Resurrección De Jesús Fue Una Resurrección Política

Juan 20:19-31
Segundo domingo de la Resurrección/23 abril, 2017
Por Bill Steward whsteward@mediacombb.net
 

Hoy que alabemos a los creadores de nuestro sistema de lengua de señas por su elección brillante de la seña para Jesús.  Ya recuerda: el dedo mayor de cada mano señalando a la palma de la otra, en rápida sucesión, indicando las huellas de los clavos de la crucifixión.

 
Claro, esta seña fue inspirado la lectura del evangelio para este domingo (Juan 20:19-31), el encuentro de Jesús y Tomás.
 
Esta historia inmediatamente sigue la lectura icónica del domingo de la Resurrección acerca de la aparencia del Cristo resucitado a María Magdalena en el jardín.  (Juan 20:1-18)
 
Para esa noche, aunque María Magdalena había compartido con ellos cómo Jesús había aparecido a ella, los discípulos se habían escondido, reuniéndose en una sala y cerrando la puerta con llave por miedo de ser arrestados y ejecutados como le había ocurrido a su líder a Jesús.  (Juan no dice si María estaba presente con ellos.  Me gustaría saber.)
 
Entrando en este calabozo frío y húmedo llenado con temor, “llegó Jesús y, puesto en medio, les dijo:
—¡Paz a vosotros!”
 
Les enseñó sus heridas en sus manos y en su costado – y los discípulos regocijaron.
 
Los bendijo otra vez y les dijo: “Como me envió el Padre, así también yo os envío.” (20:21)
 
¡Hurra!
 
Pero, ¿saben qué?  Una semana después todavía estaban en la sala cerrada con llave.  ¿Para qué estaban esperando?
 
Esta vez Tomás estaba con ellos y proclamó que no iba a creer que era Jesús a menos que viera las heridas en las manos y en el costado.
 
Cuando sí vio y tocó las heridas, Tomás proclamó: “¡Señor mío y Dios mío!” (20:28)
 
Así que Tomás – y nosotros hasta hoy día, cada vez que el evangelio es señalado – reconocemos a Jesús por las heridas de su crucifixión.
 

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Esta historia es significante teológicamente por nuestra prédica:
 

• Después de la resurrección, LAS HERIDAS DE JESÚS PERMANECIERON.  Vemos a un salvador resucitado y herido.  Imagínense – las manos todavía heridas cuando leen la historia de Emaús y parte el pan.  Todos los que han sido torturados o desfigurados por la tiranía política o económica sabrán que Jesús es uno con ellos y con su sufrimiento.
• LA CRUCIFIXIÓN DE JESÚS FUE UNA CRUCIFIXIÓN POLÍTICA.  La crucifixión era la manera de ejecución para los romanos.  Los romanos, no “los judíos,” lo ejecutaron y a miles de otros por su amenaza al imperio.  El Credo de los Apóstoles afirma que Jesús no murió simplemente, sino que “padeció bajo el poder de Poncio Pilato y fue crucificado . . .”  Su muerte fue una muerte política.
• LA RESURRECCIÓN DE JESÚS FUE UNA RESURRECCIÓN POLÍTICA.  Jesús se opuso al Imperio Romano que esclavizó a los pobres e impuso su voluntad con fuerza brutal.  En la resurrección, Dios estaba anunciando que Jesús era el Vencedor en esta batalla y todos los tiranos brutales por fin han perdido su poder.  Sus días han terminado.  Pueden crucificar pero los crucificados siguen, ridiculizan a ellos por exponer sus heridas y preguntar: “¿Es eso todo lo que tiene?”

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 Que la congregación hace señas de JESÚS una cuantas veces este domingo.  El hacer seña de ALELUYA durante la temporada de la Resurrección también es divertido.