The Cost of Discipleship Luke 14:25-33
Luke has Jesus driving a hard bargain. A version of this text comes up in all of the Gospels. To follow Jesus is to take up the cross, to make the new and different way the first priority. Indeed we are to hate the old ways. Jesus doesn’t have time for excuses. Leave the old world behind and follow me. Words like “maybe,” “let me think about it,” “I’ll try,” are brushed aside.
Jesus is looking for those who have tried other ways, and are hungry for something new. He looks for those who have a special gleam in the eye as if to say, “This is what we have been looking for!” Jesus shows us the new way and it is not easy. The way is challenged by the shadow of the cross. There is a cost to discipleship. Things will get worse before they get better. Already the established order is looking for ways to discredit the young upstart Jesus. And all who follow him are on the list. Who indeed would sign on for such a life?
This text is trying to tell us that a life that matters is commitment. We live in a casual world of “maybe, probably, I’ll try to make it.” Actually such responses often mean “probably not.” Committed people show up, do not make excuses, and you know where you stand with them. So a committed church is a people who have signed on for thick or thin.
Recently I have visited with people who are disappointed with our General Conference. But these same folks will tell you that they will not leave their church. They signed on for the long haul and will continue to invite to the table those who are despised by the world and discredited by our Church Discipline. As I read this text, the old hymn of my childhood comes to mind, “I must need go home by the way of the cross, no other way will do.” And this means a radical commitment to a church that will stand with the despised among us. This entire section from Luke has to do with loving those who are left out.
Last week I was invited to the Fall Convocation of the Saint Paul School of Theology to participate in the installation of the new President, an Iowan from Dayton, Iowa, Neal Blair. Neal was called into ministry from the Dayton United Methodist Church. His sermon title, “Mission Never Changing; Vision Ever Changing,” reminded us that we live in an every changing world but the mission does not change. The call is to commitment—to follow—to go with the Risen Christ all the way! Thanks be to God.
And thanks to Bill Steward for his good Word during the month of August.
El Costo del Discipulado Lucas 14:25-33
4 septiembre, 2016
Salmos 139:1-6, 13-18; 1 Pedro 3:8-12; Lucas 14:25-33
Por Bill Cotton revcottonhill@hotmail.com
Lucas tiene Jesús regateando al máximo. Una versión de este texto aparece en todos los evangelios. El seguir a Jesús es tomar la cruz, hacer que el camino nuevo y diferente es la primera prioridad. De verdad, hemos de odiar los caminos viejos. Jesús no tiene tiempo para excusas. Dejad atrás el mundo viejo y seguidme. Palabras como “quizás,” “déjame pensar en esto,” “intentaré,” son dejados de lado.
Jesús busca a los que han tratado otros caminos, y que tienen hambre para algo nuevo. Busca a los que tiene un destello especial en el ojo como si dijera, “¡Esto es lo hemos buscado!” Jesús nos enseña el nuevo camino y no es fácil. El camino es desafiado por la sombra de la cruz. Hay un costo al discipulado. Cosas se empeorarán antes de que se mejoren. Ya la estructura establecida busca maneras para desacreditar al joven arribista Jesús. Y todos los que lo siguen están en la lista. De verdad, ¿quién firmaría para tal vida?
Este texto trata de decirnos que una vida que cuenta es un compromiso. Vivimos en un mundo despreocupado de “quizás, probablemente, trataré de hacerlo.” De verdad tales respuestas frecuentemente significan “probablemente que no.” Personas comprometidas están presentes, no hacen excusas, y sabes dónde estás con ellos. Así que una iglesia comprometida es un pueblo quienes han firmado por las buenas y por las malas.
Recientemente he visitados con personas quienes están desilusionadas con nuestra Conferencia General. Pero estas misma personas te dirán que no dejarán atrás su iglesia. Firmaron por todo el camino y seguirán a invitar a la mesa a los que son despreciados por el mundo y desacreditados por nuestra Disciplina de la Iglesia. Como leía este texto, el himno viejo de mi niñez vino a mi mente, “Tengo que regresar a la casa mediante la cruz, no hay otro camino.” Y esto significa un compromiso radical a una iglesia que se parará con los despreciados entre nosotros. Esta sección entera de Lucas trata con amar a los que no son incluidos.
La semana pasada fui invitado a la Convocatoria del Otoño en la Saint Paul School of Theology para participar en la instalación del nuevo Presidente, de Dayton, Iowa, Neal Blair. Neal fue llamado al ministerio de la Dayton United Methodist Church. El título de su sermón, “Misión cambiando jamás; Visión cambiando siempre,” nos hizo acordar que vivimos en un mundo que cambia siempre pero la misión no cambia nunca. ¡El llamado es al compromiso – de seguir – de ir con el Cristo Resucitado todo el camino! Gracias a Dios.
Y gracias a Bill Steward por su buena Palabra durante el mes de agosto.
